Criada por Terence Winter, um dos roteiristas de "The Sopranos", a série tem como base o livro "Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City", de Nelson Johnson, advogado e historiador que vive na cidade. Durante o período da Lei Seca Americana, na década de 1920, o tesoureiro de Atlantic City, Enoch 'Nucky' Thompson (Steve Buscemi), mantém negócios com mafiosos e políticos da região. Ele logo entra no radar do Governo Federal, que investiga a corrupção e o dinheiro sujo que circula na cidade.