Makunouchi Ippo é um garoto humilde do segundo ano do colegial que na maior parte do seu tempo livre ajuda a sua mãe no trabalho. Por causa disto, ele não consegue tempo para fazer amigos e é sempre alvo de Umezawa e sua gangue, que não gostam de Ippo e batem nele desde criança. Um dia, embaixo de uma ponte onde Ippo apanhava de Umezawa, Takamura, um boxeador veterano salva o jovem da gangue, impressionado com as habilidades de Takamura, Ippo começa a aprender Boxe, pois ele se convenceu de que dessa maneira poderia encontrar a resposta que procurava desde criança, "Qual o significado de ser forte?" Ippo acaba convencendo Takamura e o treinador Kamogawa a treiná-lo provando que é capaz de se tornar um boxeador com a sua determinação e esforço.