Quando a bela e inocente Tess é levada por sua família pobre a reinvidicar a riqueza dos D'ubervilles, ela cai na cilada do manipulador filho dos D'Ubervilles, Alec. Um homem muito diferente, Angel Clare, oferece a Tess amor e salvação, mas ela deve escolher se revelará seu segredo ou permanecerá em silêncio.