A série gira em torno de um ex-recruta chamado Al Simmons, que lutou na Guerra do Vietnã. Ele foi traído e morto por um homem a quem ele acreditava ser seu amigo (o homem, Chapel, o queimou vivo com um lança-chamas). Após a sua morte, Simmons jurou vingança contra Chapel e esperava que ele voltaria um dia para sua amada esposa Wanda. A fim de cumprir o seu voto, ele faz um pacto com o Malebolgia. O pacto era simples: Simmons iria se tornar um soldado no exército de Malebolgia (conhecido como o "Hellspawn" ou "Spawn"), em troca da capacidade de andar na terra, mais uma vez, a fim de ver Wanda. No entanto, Simmons foi enganado e seu corpo não foi devolvido a ele; ao invés disso, a ele tinha sido dado um corpo diferente, que era apodrecido, cadavérico, cheio de larvas, com uma enorme capa vermelha viva ligada a ele. A cabeça deste novo corpo tinha apodrecida e estava em um estado avançado de decomposição, o que levou Simmons a vestir uma máscara para cobrir sua aparência grotesca